Finalmente, la nave Crew Dragon de SpaceX -la empresa de Elon Musk- con un nuevo equipo a bordo, llegó este domingo 16 de marzo a la Estación Espacial Internacional (EEI) para relevar a los astronautas que se encuentran varados en el espacio desde hace más de nueve meses.
La nave de SpaceX llegó a la Estación Espacial para repatriar a los astronautas varados
Los astronautas de la NASA estuvieron 9 meses en la Estación Espacial Internacional. La misión de la empresa de Elon Musk retornará el miércoles con ellos.
Poco después de las 05:45 GMT (02:45 en Argentina), la NASA transmitió imágenes en directo que mostraban a los recién llegados, en ingravidez, besando y abrazando a sus colegas en la estación espacial.
De este modo, Butch Wilmore y Suni Williams podrían emprender el regreso a casa a partir del miércoles, según la Agencia Espacial de Estados Unidos.
La nueva tripulación entró por una pequeña puerta a bordo del laboratorio orbital. "Es genial ver llegar a nuestros amigos", dijo Williams hablando de un "día maravilloso".
Por qué los astronautas de la NASA estuvieron varados 9 meses en el espacio
Los dos estadounidenses han estado atrapados a bordo de la EEI desde junio pasado a causa de los problemas técnicos de la nave Boeing Starliner que los había transportado.
Lo que inicialmente tenía que ser un viaje de ida y vuelta de ocho días se alargó más de nueve meses para Wilmore, de 62 años, y Williams, de 59, un periodo más largo que las misiones de seis meses de los astronautas en la EEI.
Los problemas del Starliner, que realizaba su primer vuelo tripulado, fueron detectados en sus sistemas de propulsión.
Para resolver esta situación, la NASA decidió traer de regreso a la Tierra la nave espacial vacía de Boeing y organizar su regreso con las naves de SpaceX, la compañía del multimillonario Elon Musk.
Este viaje espacial dio un giro político con el regreso al poder del presidente republicano Donald Trump, que acusó a su predecesor demócrata Joe Biden de haber "abandonado" voluntariamente a los dos astronautas.
Elon Musk, ahora asesor de Trump, le aseguró que podría haberlos rescatado hace mucho tiempo, sin especificar cómo, llegando incluso a insultar a un astronauta que lo acusó de mentir.
Cómo será el regreso de los astronautas
Butch Wilmore y Suni Williams comenzarán ahora a prepararse para su regreso. Después de un período de transición de unos días ambos deberían regresar a la Tierra junto al estadounidense Nick Hague y el ruso Aleksandr Gorbunov.
El vuelo de vuelo de vuelta del Crew Dragon está previsto a partir del próximo miércoles, según la NASA.
La nave espacial SpaceX debería aterrizar frente a las costas de Florida, gracias a los paracaídas de freno.