La serie de terremotos que sacuden Santorini, una isla icónica de origen volcánico en Grecia, llevaron a las autoridades a tomar precauciones y enviar rescatistas con carpas, un perro rastreador y drones. Los funcionarios locales elaboraron un plan de alojamiento de emergencia y cerraron las escuelas en cuatro islas de la zona hasta el viernes.
En los últimos días, cientos de temblores se han registrado cada pocos minutos entre las islas de Santorini y Amorgos, en el mar Egeo. La semana pasada, los científicos también indicaron que habían observado un aumento de la actividad volcánica en la caldera de Santorini, un gigantesco cráter parcialmente inundado, pero dicen que los terremotos actuales no están relacionados.
De todos modos, se advirtió a los residentes que eviten reuniones en interiores, revisen rutas de escape, se alejen de los acantilados y vacíen las piletas de natación para reducir posibles daños estructurales a los edificios en caso de un gran terremoto.
Más de 7000 personas abandonaron Santorini en ferris y aviones el martes por miedo a una posible catástrofe natural.
antorini, uno de los destinos turísticos más populares de Grecia, adquirió su forma actual de media luna después de una masiva erupción volcánica en la antigüedad. Ahora, millones de visitantes vienen cada año a ver su dramático paisaje de casas encaladas e iglesias con cúpulas azules que se aferran al borde de la caldera.
¿Cuál es la situación en este momento?
Cientos de temblores con magnitudes de entre 3 y 4,9° en la escala de Richter se registraron desde el sábado entre Santorini y la cercana isla de Amorgos, según el Instituto Geodinámico de Atenas.
Grecia es uno de los países de Europa más propensos a los terremotos, ya que se encuentra en el límite de las placas tectónicas africana y euroasiática, cuya constante interacción provoca frecuentes terremotos.
La gran mayoría no causa lesiones y poco o ningún daño material. Sin embargo, los sismólogos dicen que una actividad sísmica de tal frecuencia e intensidad sin haber sido precedida por un gran terremoto es inusual.
La falla que producen los terremotos se extiende por unos 120 kilómetros, pero hasta ahora solo una parte de ella, entre Santorini y Amorgos, ha sido activada. Los epicentros están bajo el lecho marino, lo que los científicos consideran una buena noticia, ya que los terremotos centrados bajo tierra podrían ser potencialmente más destructivos.
Un gran terremoto también podría desencadenar un tsunami, por lo que las autoridades han advertido a las personas que se alejen de las áreas costeras y se dirijan tierra adentro si sienten un terremoto significativo.
Hasta ahora, no ha habido daños significativos ni heridos, aunque se han producido algunos deslizamientos de rocas menores.
¿Pueden los terremotos desencadenar una erupción volcánica?
Aunque teóricamente es posible, los expertos dicen que no esperan que ocurra.
“Todos los científicos coinciden en que este es un escenario muy poco probable”, señaló el martes Costas Papazachos, profesor de geofísica aplicada y sismología en la Universidad de Tesalónica de Grecia.
Santorini se encuentra a lo largo del Arco Volcánico Helénico, que se extiende desde el Peloponeso, en el sur de Grecia, hasta las islas Cícladas, otro archipiélago griego.
En la zona se encuentran dos volcanes: el Nea Kameni, un islote dentro de la caldera de Santorini; y el Kolumbo, un volcán submarino a unos 8 kilómetros al noreste de Santorini.
La semana pasada, el Ministerio de Crisis Climática y Protección Civil de Grecia anunció que los sensores habían detectado “actividad sísmico-volcánica leve” dentro de la caldera.
Una actividad similar en 2011 duró 14 meses y terminó sin problemas. Los científicos dicen que los terremotos actuales no están relacionados con la actividad volcánica.